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En résumé : La plupart des litiges liés à la couleur sont tranchés à partir d’un échantillon qui n’a jamais été prévu. Une prise à la louche depuis le sommet d’un sac, envoyée en laboratoire trois semaines plus tard, ne constitue la preuve de rien. Cet article explique où le pigment se sépare à l’intérieur d’un sac, comment prélever des fractions plutôt qu’une simple prise à la louche, comment diviser l’échantillon avant analyse, et ce qu’un flacon de 200 g peut ou ne peut pas démontrer. Faites l’échantillonnage correctement, et le désaccord s’atténue.
Deux laboratoires ont analysé la même livraison et ont obtenu des résultats différant d’une unité ΔE complète. Aucun des deux laboratoires ne s’est trompé. L’un a prélevé une prise à la louche depuis le haut ouvert du sac. L’autre a constitué un échantillon composite prélevé à trois profondeurs différentes, l’a divisé ensuite et l’a analysé le jour même.
Rien n’est parfaitement homogénéisé au moment où il quitte le mélangeur, et rien ne reste homogénéisé pendant le transport en camion.
Les particules fines migrent vers le bas sous l’effet des vibrations, tandis que la fraction plus grossière remonte progressivement vers le haut. Dans un sac de 1 000 kg empilé à quatre hauteurs dans un conteneur traversant deux zones climatiques, ce déplacement peut s’étaler sur plusieurs semaines. Le haut et le bas du sac contiennent alors deux matériaux distincts, tous deux faisant légitimement partie du lot.
C’est pourquoi un prélèvement effectué uniquement au sommet du sac est particulièrement risqué : il est facile à réaliser, il ressemble bien au produit, mais il surestime précisément la fraction qui a remonté à la surface.
Un échantillon représentatif d’un lot est constitué d’incrémentations (petites portions prélevées à des endroits et à des profondeurs définis, puis combinées avant tout essai). Neuf ou dix incrémentations prélevées sur un seul sac surpassent systématiquement un prélèvement soigneux effectué en une seule fois avec une cuillerée.
Lorsqu’un sac est debout, une sonde d’échantillonnage pénètre dans le tiers supérieur, le tiers médian et le tiers inférieur, sur deux côtés opposés. Lorsqu’un sac est à plat, prélever l’échantillon le long de sa longueur plutôt qu’à une seule extrémité. Si le sac est resté debout pendant plusieurs mois, ne pas prélever dans le cône formé sous la goulotte de remplissage ; ce cône correspond à la partie la plus grossière du lot.
Réunir les prélèvements partiels dans un récipient propre, les mélanger, puis seulement prélever la portion destinée aux analyses. L’ensemble ainsi constitué forme l’échantillon. Les prélèvements partiels pris séparément n’en constituent pas.
Un silo n’est pas un sac. Le matériau prélevé depuis le cône de décharge au début d’une opération n’est pas identique à celui prélevé à la fin, et un silo qui a été au repos délivrera d’abord ses fines. Prélever sur l’ensemble du débit, et non en un seul point dans le temps.
Les fûts et les sacs de 25 kg sont suffisamment petits pour que prélever un seul prélèvement partiel par contenant soit justifié, à condition de sélectionner plusieurs contenants sur la palette plutôt que plusieurs prélèvements dans un seul sac.
Pour une petite quantité d’essai, l’échantillon est souvent le sac entier. Cela convient parfaitement et élimine totalement la question.
Un échantillon composite directement issu du mélangeur n’est pas encore un échantillon d’essai. Deux problèmes surviennent si vous omettez l’étape de division : la portion testée peut ne pas être celle que vous conservez, et l’échantillon conservé peut ne pas correspondre à ce que le laboratoire a analysé.
Un diviseur d’échantillons (une boîte à fentes qui répartit un flux versé en deux moitiés égales) effectue cette opération en une seule passe et constitue la méthode la moins contestable. Le quartage sur une surface propre fonctionne si vous ne disposez pas de diviseur. Dans les deux cas, divisez l’échantillon afin d’obtenir une portion d’essai et une portion conservée, scellez-les toutes deux et étiquetez-les toutes deux avec le même numéro de lot, la date et le nom de la personne qui les a prélevées.
Conservez l’échantillon conservé pendant toute la durée de validité du lot, à l’abri de la lumière et dans un contenant scellé. C’est le seul élément dans tout le litige qu’aucune partie ne puisse interpréter différemment.
| Question | Un échantillon de 200 g permet-il de répondre à la question ? | Pourquoi |
|---|---|---|
| Ce lot correspond-il à la norme approuvée ? | Oui, s’il a été prélevé à partir d’un échantillon composite correctement constitué | La comparaison des couleurs est un test à petite échelle |
| L’ensemble de la livraison est-il identique à cela ? | Uniquement dans la mesure où allaient les incréments | Un échantillon composite représente les lieux d’où il provient |
| Ce sac est-il identique à ce sac ? | No | Un seul échantillon composite ne permet pas de distinguer les variations d’un sac à l’autre |
| Pourquoi le lot du client a-t-il été défectueux ? | Rarement | La dose, le ciment et l’eau de l’usine ne sont pas dans le flacon |
| Le produit a-t-il changé depuis son approbation ? | Oui, par rapport à l’échantillon conservé | À condition qu’ils aient été stockés de la même manière |
Le tableau comporte une implication gênante. Un échantillon prouve uniquement ce pour quoi il a été conçu, et la plupart des désaccords portent sur cet objectif précis. Si les deux valeurs en désaccord concernent la finesse plutôt que la couleur, la confusion est généralement d’un autre ordre, traitée dans finesse de broyage contre résidu sur tamis .
L’oxyde de fer absorbe l’humidité présente dans l’air humide, et la quantité absorbée dépend du temps pendant lequel le matériau reste à l’air libre, de sa température et de sa granulométrie. Un échantillon laissé toute la nuit dans un plat ouvert sur une paillasse n’est plus le même le matin, et un résultat d’essai obtenu à partir de cet échantillon ne reflète pas la réalité du lot.
Sceller l’échantillon dans les minutes qui suivent. Si l’usine destinataire mesure la matière volatile, peser le flacon scellé dès son arrivée et noter cette valeur. Ce chiffre unique permet de détecter le défaut de manipulation le plus courant lors de l’inspection des marchandises entrantes : un échantillon ayant séché dans un bac avant que quiconque n’y procède.
Un échantillon sans étiquette est une rumeur. Six champs suffisent : le numéro de lot tel qu’imprimé sur le sac, la date et l’heure de prélèvement, la personne qui l’a prélevé, les profondeurs et les côtés d’où proviennent les prélèvements individuels, le contenant dans lequel il a été placé, ainsi que les conditions météorologiques ou de stockage au moment du prélèvement.
Les noter sur le bocal avant de le remplir, et non pas après, de mémoire. Une photo du sac ouvert avec l’étiquette de lot bien visible prend dix secondes et répond à la question qui revient inévitablement trois semaines plus tard : ce bocal provient-il bien de ce sac ?
La plupart des spécifications d’achat décrivent le produit, mais ne disent rien sur la manière dont il sera échantillonné, laissant ainsi ce soin à la première personne arrivée. Quatre lignes comblent cette lacune :
Cette dernière ligne compte davantage qu’il n’y paraît. Sans elle, deux laboratoires honnêtes, travaillant sur deux échantillons honnêtes, produiront deux chiffres, et le désaccord sera tranché par celui qui insistera le plus longtemps plutôt que par la preuve. Ce qui figure sur l’attestation de conformité (COA), et ce qu’elle vous laisse à vérifier, est décrit dans la lecture d’une COA sans en faire une interprétation excessive .
Lorsque l’échantillon doit servir à prendre une décision concrète plutôt qu’à régler une réclamation, ce même matériau est mieux utilisé au moyen d’un essai structuré sur lot plutôt que par une simple comparaison avec une référence.
Hebei Tianhuibao Technology Co., Ltd. produit des pigments d’oxyde de fer synthétiques depuis 26 ans, fournissant des qualités rouges, jaunes, noires et brunes aux usines de béton, de revêtements, de plastiques et de céramiques. Chaque lot est livré avec un certificat indiquant le numéro de lot, et un échantillon conservé est gardé à l’usine afin qu’un litige puisse être tranché sur la base du même matériau expédié. La commande minimale est de 1 tonne (1 000 kg). Des instructions d’échantillonnage pour l’inspection à réception sont disponibles sur demande, rédigées en fonction de la taille des sacs et de l’emballage effectivement reçus.
Contact : [email protected] / +86-13400211655.
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